Masih ingatkah kalian pada kover-kover album metalcore ala Derek Hess? Sebuah era dimana kover album dihiasi oleh ilustrasi malaikat, anatomi tubuh manusia sampai layer-layer bercak darah ala style photoshop Jacob Bannon. Akhir ‘90an dan awal 2000an adalah sebuah era keemasan bagi metalcore, genre yang dipopulerkan oleh Botch, Converge, Poison The Well, Dillinger Escape Plan, Every Time I Die, sampai Killswitch Engage, band yang paling mainstream pada saat itu. Metalcore adalah genre fusion yang menggabungkan unsur-unsur extreme metal dengan DNA hardcore punk. Metalcore terkenal karena penggunaan breakdown nya yang masif, yaitu bagian yang lambat dan intens yang sangat kondusif untuk headbang ataupun moshing. Karakteristik instrumentasi penentu lainnya adalah riff gitar chugging + melodi unison yang sering kali mengikuti beat pedal perkusi dan permainan drum double bass. Teknik vokal screaming menutupi lirik-lirik yang emosional. Di beberapa lagu para vokalis menggabungkan teknik scream dengan nyanyian bernada (yang kadang memudarkan genre antara band screamo dan metalcore). Pada akhir 1980-an hingga awal 1990-an, band-band pionir seperti Integrity, Earth Crisis, dan Converge, menginjeksi style musik punk-hardcore nya dengan DNA metal, sehingga terkadang mereka disebut sebagai pionir metallic hardcore tersebut. Walaupun label-label seperti Deathwish, Hydra Head, Roadrunner, Victory dan Relapse memiliki sumbangsih dalam merilis album-album metalcore yang keren, tentunya Trustkill Records dan Ferret Music adalah 2 komponen utama yang harus di highlight di dalam setiap pembahasan metalcore.
Trustkill Records adalah sebuah label rekaman independen yang fokus utamanya pada musik punk dan metalcore. Didirikan pada tahun 1993 oleh Josh Grabelle, Trustkill menjadi terkenal karena menandatangani dan mempromosikan band-band seperti Killswitch Engage, Poison the Well, Eighteen Visions, Bleeding Through, dan It Dies Today. Namun, Trustkill Records menghadapi beberapa kontroversi dan masalah hukum selama bertahun-tahun, termasuk perselisihan dengan band mengenai kontrak dan royalti. Pada tahun 2010, Trustkill menjalani proses rebranding dan restrukturisasi, yang akhirnya diluncurkan kembali sebagai Bullet Tooth Records di bawah kepemimpinan Josh Grabelle. Bullet Tooth Records terus merilis musik dari band-band hardcore dan metalcore, mengusung semangat Trustkill dalam banyak hal. Meskipun Trustkill Records mungkin sudah tidak ada lagi dalam bentuk aslinya, warisannya tetap hidup melalui band-band yang dibantunya untuk dipromosikan dan dampaknya terhadap dunia musik hardcore dan metalcore.
Satu label lagi yang memperkuat warisan metalcore untuk generasi penerusnya mungkin adalah Ferret Music. Ferret adalah label rekaman independen yang sangat berpengaruh di scene hardcore punk dan metalcore. Didirikan oleh Carl Severson (vokalis NORA) dan Paul Conroy pada tahun 1996, Ferret Music menjadi terkenal karena roster nya yang tidak main-main: Misery Signals, Poison the Well, From Autumn to Ashes, dan Every Time I Die. Seperti Trustkill Records, Ferret Music memainkan peran penting dalam membentuk lanskap dan blueprint musik metalcore di akhir 1990an dan awal 2000an. Ferret Music adalah tastemakers di ekosistem metalcore dan hardcore, bahkan terkadang mereka melampaui batasan genre-genre itu. Banyak rilisan Ferret yang masih relevan hingga saat ini.
Ferret Music juga memiliki reputasi karena merilis album-album yang menggabungkan style musik yang agresif dengan lirik yang penuh emosi, sehingga disukai oleh fanbase mereka yang berdedikasi dan cukup militan pada jamannya. Selama bertahun-tahun, Ferret Music menghadapi tantangan yang sama, termasuk masalah hukum dan perubahan kepemilikan. Pada tahun 2015, Ferret Music bergabung dengan Good Fight Entertainment untuk membentuk Good Fight Music, dan mereka melanjutkan tradisinya dalam mempromosikan artis musik berat di bawah bendera baru ini. Warisan Ferret Music bertahan melalui dampaknya terhadap karier banyak band dan kontribusinya terhadap perkembangan musik hardcore punk dan metalcore.
Berikut ini adalah beberapa highlight rilisan metalcore dari Trustkill Records & Ferret Music:
1. Converge – Petitioning the Empty Sky (1996)
2. Poison the Well – The Opposite of December (1999)
3. NORA – Loser’s Intuition (2001)
4. Every Time I Die – Hot Damn (2003)
5. Eighteen Visions – Until the Ink Runs Out (2000)
6. Poison the Well – Tear From the Red (2002)
7. Martyr A.D. – The Human Condition in Twelve Fractions (2001)
8. Every Time I Die – Gutter Phenomenon (2005)
9. The Devil Wears Prada – Dead Throne (2011)
10. From Autumn to Ashes – Too Bad You’re Beautiful (2001)
11. Hopesfall – The Satellite Years (2002)
12. Bleeding Through – This is Love, This is Murderous (2003)
